Tilgang til store mengder sesongbaserte råvarer har satt sitt preg på matkulturen, og det er utviklet et mangfold av metoder og teknikker for å konservere og foredle råvarene. Tørking, salting, røyking, speking, sylting, fermentering er sentrale teknikker, basert på handlingsbåren kunnskap som er videreført fra generasjon til generasjon. Enkelte råvarer og teknikker er mer utbredt i noen kulturer, og ikke minst har de sin opprinnelse fra ulike tidsepoker. Konservert mat gjorde også at maten ble mer egnet for transport, og dermed et viktig produkt for byttehandel. Dette har satt sitt preg på matkulturen.
Matkonservering og – foredling er et spesielt praksisnært emne. Her vektlegges betydningen av handlingsbåren kunnskap, og en rekke matverksteder har plass i emnet.